Puede dar la impresión de ser un pequeño tardío, pero luego, de repente… resulta ser resistente.

Créditos de la imagen: Richard Herrmann / Adriane Honerbrink

El sarcástico fringehead (Neoclinus blanchardi) tiene un nombre bastante curioso, con una actitud a la altura. Este pequeño y espeluznante pez puede ahuyentar a animales mucho más grandes que él con solo mostrar su boca dilatada, que es más ancha que su cabeza, o incluso que todo su cuerpo.

Descubierto en 1858, este pequeño ultraagresivo crece sólo hasta unos 30 centímetros (12 pulgadas) de largo con un cuerpo largo y delgado, grandes aletas pectorales y aletas pélvicas mucho más pequeñas. Vive en las aguas del Pacífico, frente a las costas de América del Norte, desde San Francisco, EE. UU. hasta Baja California en México.

Los fringeheads sarcásticos son depredadores de emboscada, lo que significa que tienden a vigilar un escondite que les ofrece protección y un punto de vista desde donde saltar sobre sus presas. Una vez que hayan estacionado en reversa en el rincón elegido, cargarán agresivamente contra cualquier cosa que se acerque demasiado, incluidos los buzos. Y según los supervivientes, no les gusta dejarse ir.

Cuando no está amenazado, el sarcástico marginal de ojos saltones (bueno, ojos saltones) parece bastante inocente e incluso lindo (bueno, de una manera extraña). Sin embargo, algunos científicos lo han calificado de “espectacularmente feo”. Crédito de la imagen: Ken Bondy.

De hecho, estos peces son conocidos por ser grandes luchadores. Cuando dos cabezas marginales luchan por el territorio, juntan sus bocas hinchadas, dando la impresión de que se están besando, pero en realidad están determinando quién es el pez más grande. El pez más grande (o, más precisamente, el pez con la mandíbula más grande) gana el dominio, lo que significa que se lleva la mejor guarida y la oportunidad de aparearse.

Luego, la hembra pone miles de huevos en el preciado lugar y el macho los fertiliza. Luego defiende a su descendencia con aún más agresión oral.

La investigación de tesis del biólogo marino Watcharapong Hongjamrassilp sugiere que los fringeheads utilizan los diferentes colores vivos de sus bocas para comunicarse entre sí. Pero claro, no parece que tengan muchas cosas buenas que decir.

Crédito de la imagen: Richard Herrmann En cuanto a ese nombre peculiar: ‘fringehead’ se refiere a las hojas flexibles de tejido que caen sobre los ojos del pez, mientras que se cree que ‘sarcástico’ denota la expresión sardónica de boca cerrada del animal o deriva de la palabra griega sarkázein. , que significa “desgarrar la carne”.

Y bueno, cualquiera de las dos cosas podría ser cierta; basta con mirar esto.

¿No son espantosos? Bueno, ciertamente creen que lo son.

Pero claro, debido a su pequeño tamaño, en realidad no dan tanto miedo como quisieran.

Pero shhhh, no les digas eso.